Delftse startup Villari monitort de ‘gezondheid’ van staalconstructies real-time

Staalconstructies ondergaan vermoeiing ten gevolge van zware belasting. In de jaren zeventig werd daar bij de ontwerpen onvoldoende rekening mee gehouden. Constructies zijn na een bepaalde tijd ‘op’. Het gevolg is dat ze regelmatiger geïnspecteerd, gerepareerd of vervangen moeten worden. Veel bruggen in Europa zijn uit de jaren zestig en zijn verouderd. Er worden inspecteurs gestuurd, maar hun diensten zijn duur en het proces is complex en tijdrovend. Eigenaren van stalen constructies die herhaaldelijk zwaar worden belast (zoals bruggen en zware hefwerktuigen) besteden dan ook veel geld aan gespecialiseerde inspecties, reparaties en vervangingen, zodra de constructie op leeftijd is gekomen. Deze activiteiten leiden tot afsluiting van (belangrijke) wegen, met extra kosten en een negatief effect op maatschappij en milieu tot gevolg. Ook een defecte kraan in een haven kan veel kosten (door inefficiënte logistiek) en zelfs tot boetes leiden. Voorbeelden van grote organisaties die (veel) stalen assets bezitten zijn Rijkswaterstaat (meer dan duizend bruggen) en Tata Steel (produceert zeven miljoen ton staal per jaar).

Villari is een vroegefasestart-up die zich bezighoudt met de ontwikkeling van technologie voor het detecteren van scheuren en monitoren van stalen structuren. Dit doet Villari door sensoren te plaatsen op strategische plekken waar het vervolgens met hoge accuraatheid (1-10 mm) scheurvorming kan detecteren. Deze metingen worden continue gedaan en geanalyseerd met behulp van algoritmes, ontwikkeld door Villari. Op deze manier heeft de eigenaar van de constructie op elk moment betrouwbare informatie over de ‘gezondheid’ van de stalen structuur. Villari speelt hiermee tactisch in op de snelle groei van de structural-health-monitoringmarkt, terwijl het een unieke en betaalbare service aanbiedt.