Omivera ontvangt UNIIQ-investering voor verbetering van ontwikkeling van kankertherapieën
Een nieuwe Zuid-Hollandse startup pakt een fundamentele uitdaging in de ontwikkeling van kankertherapieën aan. Omivera, gevestigd in Leiden, ontvangt een investering van €350.000 van proof-of-conceptfonds UNIIQ om zijn technologie verder te ontwikkelen en richting markt te brengen.
Zien hoe kankertherapieën werken in levende cellen
De werking van kankertherapieën in het lab blijkt in de praktijk bij patiënten vaak anders uit te pakken. Daardoor is het lastig om in een vroeg stadium te voorspellen welke medicijnen effectief in het ziekenhuis kunnen worden gebruikt. Omivera adresseert deze uitdaging door onderzoekers al vroeg inzicht te geven in hoe kankertherapieën zich gedragen in levende cellen.
De kern van Omivera’s innovatie is CellEKT, een technologieplatform dat het gedrag van geneesmiddelen zichtbaar maakt in levende cellen in plaats van in vereenvoudigde testsystemen. CellEKT is ontwikkeld aan de Universiteit Leiden en bouwt voort op fundamenteel onderzoek dat werd ondersteund door het Oncode Institute. Met steun van de Oncode Accelerator, die zich richt op het vertalen van academische doorbraken naar toepassing in de praktijk, is de technologie verder richting markt gebracht.
Van academisch onderzoek naar toepassing
Omivera werd in 2025 opgericht door Joel Rüegger, Anthe Janssen en Zoë Vogelaar en bouwt voort op jarenlange academische expertise. Samen met academische en industriële partners is CellEKT inmiddels succesvol toegepast in gekweekte cellen. De komende fase richt zich op uitbreiding naar biologisch complexere systemen, waardoor het platform inzetbaar wordt in de volledige lead-optimalisatiefase tot aan klinische vertaling.
Met de investering van UNIIQ zal Omivera een eigen laboratorium in Leiden opzetten, het team uitbreiden en toewerken naar eerste marktacceptatie.
“Met deze eerste financiering kunnen we jaren van academisch werk omzetten in concrete impact. Iets wat we lange tijd in het lab hebben ontwikkeld, brengen we nu daadwerkelijk dichter bij de patiënt. Dat betekent veel voor mij.”
— Joel Rüegger, co-founder van Omivera
Naast kapitaal biedt UNIIQ toegang tot een netwerk en expertise die Omivera ondersteunen bij de verdere technologische ontwikkeling, het aangaan van strategische samenwerkingen en de voorbereiding op vervolgfinanciering.
Versterking van het life sciences-ecosysteem in Zuid-Holland
Door startups in een vroege fase te ondersteunen bij hun eerste stappen richting markttoepassing, draagt UNIIQ bij aan de versterking van het life sciences-ecosysteem in Zuid-Holland en stimuleert het innovatie op het moment dat deze het meest kwetsbaar is.
De investeringsronde van €350.000 wordt mede gefinancierd door UNIIQ en Libertatis Ergo Holding BV (LEH), de kennisvalorisatieorganisatie van de Universiteit Leiden. UNIIQ investeert €175.000 via het EFRO-programma “Kansen voor West”, dat vroege innovatie in de regio ondersteunt.
Over Omivera
Omivera is een spin-off van de Universiteit Leiden en bouwt voort op decennialang onderzoek in de chemische biologie en chemische proteomics. Gevestigd op het Leiden Bio Science Park opereert het bedrijf binnen een van Europa’s toonaangevende life sciences-clusters. Met de eigen CellEKT-technologie ondersteunt Omivera farmaceutische en biotechpartners bij het eerder verkrijgen van bruikbare inzichten in het geneesmiddelontwikkelingsproces, en slaat het de brug tussen academisch onderzoek en farmaceutische toepassing.
